Tartarugas

A primeira coisa que você deve saber sobre sua nova tartaruguinha é que ela não é "anã", como dizem os vendedores desonestos. Ela é um filhote, ainda muito frágil, e se você cuidar dela muito bem ela vai crescer bastante. Não caberá mais numa bacia nem num aquário, e a menos que depois de alguns anos você tenha condições de construir para ela um pequeno laguinho, terá que considerar a hipótese de devolvê-la à natureza.

Isto, é claro, se ela for uma espécie nativa, as Tigre D´Água, como são chamadas. São aquelas verdinhas rajadas de amarelo, comuns em todos os lagos de água doce. Elas são muito parecidas com suas variantes do hemisfério norte, as Red Ear (Orelha Vermelha), que têm manchas de um laranja bem forte dos dois lados da cabeça.

As Red Ear são uma espécie exótica, e nunca deveriam ter sido introduzidas indiscriminadamente na nossa fauna. Porém, se você reparar ns laguinhos artificiais de todos os parques da cidade, verá dos dois tipos de tartaruga, além daquelas grandes e cinzentas que não costumam ser domesticadas, os Cágados de Barbicha.

Fica evidente o maior drama na criação de tartarugas: quando elas crescem, tornam-se incômodas, e são abandonadas nos lagos, muitos deles já hiperlotados e com oferta limitada de comida.

Mas considerando que você tenha uma tartaruguinha, que ela tenha sido adquirida numa loja licenseada para vender fauna silvestre - onde elas não são baratas - é melhor saber como mantê-la.

As tartarugas Tigre D´Água são aquáticas, mas precisam ter acesso aos dois ambientes, água e uma pedra onde possa tomar sol. O sol é essencial para esses animais, que não mantêm tão bem sua temperatura interna como nós mamíferos. Elas devem receber todo o sol que quiserem, ou ficarão com sérias carências vitamínicas.

Embora elas fiquem muito tempo debaixo da água, as tartarugas respiram oxigênio do ar, como nós. Se não tiverem como vir à tona, morrem afogadas. Por isso, se elas estiverem num aquário com decoração, tenha certeza de que não há nenhum objeto onde elas possam ficar presas.

A água tem que ser trocada com frequência, no verão até mais de uma vez por dia.

Elas podem ser alimentadas com as rações específicas que se encontram em qualquer petshop ou até no supermercado. Além dos pellets, existem os camarõezinhos, que elas adoram. Mas não os ofereça todos os dias, porque eles funcionam mais como guloseima. Na falta da ração, elas podem ser alimentadas com lasquinhas de guisado de primeira, frango, peixe, alface e couve. Quando maiores, numa emergência, a ração de gato também é uma opção. Deixe hidratar um pouco antes de servir.

Importante: as tartarugas aquáticas só engolem debaixo da água. Não adianta alimentá-las no seco.

À medida em que o inverno se aproxima e o clima vai esfriando, as tartarugas tornam-se mais sonolentas, letárgicas, até pararem completamente de se alimentar. Se tiverem oportunidade, escondem-se num lugar seco e ficam ali por todo o inverno, hibernando, apenas bebendo água eventualmente.

É muito importante que elas tenham tomado bastante sol e comido à vontade durante o verão, pois disso vai depender sua sobrevivência à hibernação. Enquanto dormem, elas digerem apenas os nutrientes que acumularam antes. Se estiverem fracas, ou doentes, podem morrer.

E aí surge uma questão controvertida: deixar ou não que as tartarugas hibernem? As opiniões são contraditórias. Alguns afirmam que elas não devem hibernar, e devem ser mantidas acordadas com água e pedras aquecidas (com equipamentos comuns em lojas que vendem peixes), e comendo normalmente. Outros afirmam que a hibernação, desde que elas estejam saudáveis, não faz mal nenhum. Afinal, quem é que as esquenta durante o inverno no ambiente selvagem